薬草と毒草　�T

――司馬懿・・・仲達・・・か――

夕暮れ時、曹操は私室へ向かう途中の廊下を一人歩いていた。

ここ数日の間、曹操は思い出したように司馬懿のことを考えるようになった。

司馬家の八達の中でももっとも智謀があると言われた司馬懿。

ほぼ、無理やりに登用し、荀�ｹの元で仕事をさせていたのだが、

同僚との確執で、結局、曹操の息子の曹丕の世話係にさせた。

曹操は司馬懿を見るたびに、若くして去った、郭嘉の言葉を思い出す。

――殿、毒草にお気をつけください。

一度、毒草が体内に入れば、それは・・・

貴方を蝕む薬草となりましょう――

【薬草】も【毒草】も使い方次第で【毒草】にも【薬草】にもなる。

郭嘉は臨終間際にそう、告げた。

それが、郭嘉の最後の言葉だった。それ故、曹操はその言葉を忘れずに居られなかった。

「司馬懿は果たして・・・どちらなのか・・・・」

「・・・私がどうかされましたか？」

突然、司馬懿が後ろから、やってきた。

つぶやくように言ったつもりだったのだが、どうやら聞こえてしまったらしい。

曹操はびっくりしながら、司馬懿の方に振り向いた。

「・・・いや、別に何でもない。それよりも丕とは上手くやっているようだが・・・？」

曹操は無理やりに話を変えた。

「別にご報告するほどのことでもありませんでしょう？　殿ならば、すでにご存知のはずですから・・・」

曹操は許都内部にも間者を放っている。

当然、司馬懿や曹丕の身辺にも多少の護衛もさせていた。

曹丕は跡取りである。少し前まで、弟の曹植と後継者争いをしていたが、

曹操の一言で、それは収まった。

確かに、司馬懿と曹丕の仲はいい。そういう情報は入ってくる。

果たしてそれが本当なのか、どうかは定かではないが、問題はないようだ。

それに、曹丕は司馬懿を気に入っている。

時々、司馬懿を抱いている。

そんなことは別に曹操は気にしてはいない。

曹操も夏侯惇とそういう関係なのだから。

それでも、曹操は息子の曹丕と司馬懿の二人を好きにはなれない。

「・・・・殿・・・？」

曹操はその声にビクッと身体を振るわせた。

目の前には司馬懿が不思議そうな顔で覗き込んでいた。

曹操はさらにびっくりした。

「・・・お体の具合がよろしくないのですか？」

「・・・いや・・少し考え事をしていたようだ・・・」

どうやら、考えごとに夢中になってしまっていたようだ。

司馬懿は少しため息を吐くと、再び曹操の方に視線を送る。

曹操はその視線が気になった。

「何か用か？」

曹操のその言葉に司馬懿は笑みを軽くこぼした。

「・・・考え事というのは・・・私めのことでございますか？」

スッ。

司馬懿の手が曹操の肩と腰を捉え、そのまま、引き寄せた。

「ん・・・んん・・・・」

突然の口付け。

曹操は何が起こったのか理解できず、ただ大きく目を見開いていた。

「ん・・・う・・・んん・・・」

呼吸のタイミングを外し、息を止めている状態の曹操はそれから逃れようと、

司馬懿の身体を引き剥がした。

「はぁっ・・・ふはぁ・・・」

ようやく、唇が離れるが、それもつかの間。

またもや、司馬懿の唇によって、塞がれてしまった。

「や・・・やめろ・・・司馬・・・懿・・・誰かが・・・来たら・・・」

もがく曹操に、司馬懿は強引に口の中に侵入する。

「ん・・・ふ、、、ん・・・」

舌と舌が混ざり合い、奇妙な音を立てる。

夕暮れ時の廊下――誰かが通りかかってもおかしくない場所。

そんな場所で司馬懿は濃厚な口付けを曹操に浴びせていた。

そんな場所での行為だったからなのか、曹操の身体は気持ちとは裏腹に次第に熱を帯びる。

「・・・んん・・・・」

絡み合う二つの舌。そして、それに伴う音。

曹操はいつの間にか、目を閉じていた。


「殿・・・」

曹操は司馬懿の腕の中でぐったりとしていた。

荒い息を静かに整えている。

「・・・気持ちよかったですか・・・？」

その司馬懿のつぶやきに曹操の顔がカアーと赤くなった。

途中までは覚えがある。それ以上先は覚えがない。

夏侯惇ならば、話は別だが、それが司馬懿にしてやられたとならば、

曹操にしてみれば、悔しい。

事実、否定は出来ない自分がいるのだから、余計だった。

「・・・一体・・・何が・・・目的だ？」

司馬懿は曹操に睨まれながらも、曹操の身体を引き寄せると、耳元でささやいた。

曹操の身体がゾクッと震えた。

「フフ・・・ここでは何かと・・・・」

司馬懿は廊下をぐるりと見渡した。

曹操は脱力感の残る身体を引きずって、司馬懿を自分の私室へと招きいれた。


「説明してもらおうか？」

曹操は部屋に入るなり、司馬懿にキッと睨みつけながら、言い放った。

戸の前に立つ司馬懿は無表情ながらも、曹操を見つめた。

「・・・殿のすべてを・・・頂きたい――」

司馬懿は恥ずかしもせず、冷淡にそう、言った。

その射抜くような視線に曹操はゴクッと生唾を飲んだ。

「・・・・お前のモノになれというのか・・・？」

「はい」

司馬懿は即答した。

その返事に曹操は微かに笑みをこぼした。

「わしには、夏侯惇がいる事も知っておろう？　それに・・・丕はどうするのだ？」

お互いに相手がいる。身体の関係までいった仲である。

曹操は息子のことを口にしたが、実際に心配しているのかどうかわからなかった。

ただ、口実が欲しかっただけかも知れない。

「私めは貴方のためだけに・・・この智謀を使いましょう――」

司馬懿は少しづつ、曹操の側へ歩み寄る。

「去れ、司馬懿。お前が何を考えて、そういうことを言ったのかは分からぬが、

わしにはそれに答える義務はない。二度と、わしの前でその言葉を吐くことは許さん」

曹操は近づく司馬懿を一喝した。

「・・・殿・・・私めは諦めません。いつか必ず――」

司馬懿は落ち込む様子もなく、逆に余裕の笑みを浮かべて、その場を立ち去った。

その立ち去った後を曹操はしばらく見つめていたが。

最後まで曹丕のことを口にしなかったことに対して、曹操は苦笑いを浮かべた。




――殿、【毒草】にお気をつけください。

一度、【毒草】が体内に入れば、それは・・・

貴方を蝕む【薬草】となりましょう――



つづく