屋上。

真田と柳は屋上でお昼を食べた後、軽く雑談をしていた。

後輩の赤也のことから始まり、部の仲間。そして…。

「弦一郎…」

柳がそっと、隣に座る人の名を呼んだ。呟きのように…。

真田は返事をする代わりに顔を柳の方に向けた。

「気持ちがいいな…」

　蒼い澄んだ空。白い雲が映える。

「あぁ」

真田も柳も二人共に空を見る。

「弦一郎…今から遠くに行かないか？」

「遠く…？」

突然の言葉に真田は一瞬、驚く。

それでも柳は空を見上げながら、言葉を続けた。

「何もかも投げ捨てて…お前と…そうだな…逃避行というやつかな…？」

柳は真田の方を振り向くと笑みを浮かべた。

真田にはその何でもない笑みすら、愛しく思う。同じように笑みを浮かべる。

「…お前らしくないな…」

「…そうか？」

真田はそっと、柳の肩に手をかけ、自分の方へと引き寄せた。

柳は空をじっと静かに眺めながら、声をもらした。

「たまに…こういう空を眺めてると、
不意にこの場所から消えてしまいたいと思うことがある…」

「不満があるのか…今の自分に…？」

真田の手に力が入る。柳の肩がさらに真田の方へと引かれた。

「不満など、ない。むしろ…幸せすぎて…怖いな…
だから、なお更…二人だけで遠くへ…誰もいない世界へ行きたいと思う」

柳は視線を空から真田の顔へと変えた。

真田はじっと柳の言葉に耳を傾け、そして。その顔を見つめていた。

「俺と…弦一郎…お前だけの…世界の中へ――」

冗談のようで真剣なその柳の表情。その瞳が静かに開かれた。

真田はフッと笑みをこぼし。

「…今なら…俺達二人だけの…世界だ…蓮ニ――」

　屋上には誰もいない。居たとしても…気にはならない。

すでに二人だけの世界がそこには出来上がっていたから…。

「弦一郎…俺の隣にはお前しか…いらない」

　真田はまっすぐに見つめる柳の視線を受け止めると、うなずいた。

「俺もお前と同じだ。俺の隣にはお前だけだ…」

ふと、風が二人をかすめ、通り過ぎていった。

「弦一郎…」

空は同じ蒼いまま。
だが、白い雲は先ほどとは違う形を作り出し、違う空を映し出していた。

「蓮ニ――」

　真田は再び柳の名を呼ぶ。

すでに心地よくなっている、その名で呼ばれた感触が、柳の心を躍らせていく。

「俺はお前が隣にいる場所なら…何処でもいい――」

そして、真田は静かに、唇を重ねた。

柳も開かれていた瞳をそっと、閉じた。

――弦一郎…俺も…だ…お前さえいれば――

二人はしばらくの間、至福のときを過ごした。



おわり