柳は部室で真田を待っていた。

部活はすでに終わっていたが、真田は用があって席を外していた。

柳はバッグから一冊の本を取り出す。

文庫よりも少し大きめの本で薄い。

読みかけのページを開き、じっくりと文字を辿る。

一人だけしかいない部室に静寂が訪れた。

「そんな趣味があるとは聞いていないぞ」

その言葉で柳はフッと顔を上げた。

目の前にいつからいたのか、真田が笑みをこぼして立っていた。

柳が読んでいたのは詩集。

「知り合いが詩集を出したといってな。この間、頂いたんだ…」

柳が小さい頃、隣に住んでいた仲のよかったお姉さんで、

柳の初恋の人でもあった人。

今でも手紙での交流が続いている。

詩集はあまり柳は得意ではないが、

折角なので読んでみることにした。

読んでみると実に深く、引き込まれそうになるものが多くて、

気がつくと夢中になっていた。

真田は柳の後ろに回ると、上から覗き込むようにして本をみた。

「弦一郎も見てみるか？」

真田は差し出された本を手に取ると、パラパラとめくる。

もちろん、真田もあまり得意ではないが、

柳の初恋の人が書いたと聞いて中身が気になった。

表情の変化がない真田の顔を柳は静かに見つめていた。

ふと。

真田の手がとあるページで止まる。

一瞬、真田の表情が変化したが柳は気づかなかった。

「――君の肩に優しく触れ――」

真田の手が柳の肩に触れた。そして、軽く引き寄せた。

「静かに…愛しい耳元に…」

本の通りに真田は行動する。

柳はそんな真田が面白くて、彼に委ねていた。

「蓮ニ…」

真田は手にしていた本を机に置くと、柳の耳元で静かにささやいた。

「…好きだ――」

ドクン

柳の鼓動がなる。

改めて、伝わる想いの深さに柳の心が高ぶった。

全身の血が沸騰し、目眩に襲われた。

「弦一郎…」

恥ずかしさで柳は真田の顔を直視できなかったが、

真田は強く肩を抱きしめると柳に優しく、唇を重ねた。

開いていた窓から一陣の風が部室に舞う。

その風に乗って、本のページがめくれる。

パラパラと爽快な音を立てて。


『ふっきれたはずの想いが、急に心を蝕む瞬間。
長い間、溜めていた想いのすべて。
それをこの一文に託して…貴方に伝えたい。
小さな小さな可愛い天使に…愛を込めて。
想いを伝えるときは…瞳を開いて――』


そんなことが書かれているページで止まった。

「弦一郎…俺も…お前を――」

柳は真田の背中に手を回し、ゆっくりと瞳を開いた。

二人は再び唇を重ね、そして。抱きしめあった。









おわり